雑誌「日本のきもの・ぷらす」が１年半ぶりに復刊した。
１５代目を襲名した片岡仁左衛門さんのインタビュー。世界銀行副総裁である西水美恵子さんのエッセー、特集は、きものの変遷をたどる。

▼A5版５６ページ。１２０００部。大阪に住む清田のり子さんが、ひとりで出しつづけてきた。ふだん着に力を入れなければ着る人のすそ野はひろがらない。きものが衣類ではなく工芸品のようになっていくのを悲しんで「１０万円以下のシンプルな日常着を」と雑誌を通じて繰り返し訴えてきた。

▼業界に直言するために広告を取らない。
いまなき幸田文、沢村貞子といった達人が、意気に感じて寄稿した。１冊３９０円で購読する個人読者が約１５００人。大半は小売店やデパートの呉服部が３０部５０部とまとめて買って顧客に無料で配る。

▼バブルの崩壊はこの小さな雑誌をも直撃しまとめ買いを次々に断られた。赤字を埋めるのに疲れて季刊のはずが年３回になり、２回になった。ついに休刊したのは創刊から３０年、１００号目を出した後だ。

▼老後の蓄えを取り崩しても、と復刊を決めたきっかけは、自宅に舞い込んだ一通のダイレクトメール。京友禅の表地をプレゼントする、とうたっていた。実際に裏地や仕立て代を入れると、高くつきかねない。そんな出会いをした人が、きものを好きになれるだろうか。今売りさえすればという考えがなさけなかった

▼戦後、高度成長とともに右肩上がりでのびてきたきものの生産量は、１９７３年をピークに当時の４０％まで落ち込んでいる。壊滅状態の産地もある。成人式に晴れ着で臨む若い女性たちも、ふだんは見向きもしない。

▼清田さんのもとへ、関東地方の呉服店から新たに１００冊の注文が届いた。きものの将来に心を痛めている人がいる。次の世紀に細々とでも生きのこれるだろうか。